Artritis en perros: síntomas y tratamiento

¿Qué es exactamente la artritis en perros?

La artritis es una de las condiciones más comunes en nuestros compañeros caninos. Se trata de la inflamación de las articulaciones que provoca dolor, molestias y rigidez en tu mascota.

Para entenderlo mejor, piensa en las articulaciones como bisagras perfectas: normalmente, la superficie del hueso está cubierta por una capa fina de cartílago suave y lubricada con una pequeña cantidad de líquido. Esto permite que la articulación se mueva libremente, sin fricción ni dolor.

La osteoartritis en perros

La artritis se desarrolla cuando la articulación se daña o cuando esa superficie naturalmente lisa se deteriora. Como resultado, los huesos ásperos comienzan a rozar entre sí, causando:

• Dolor intenso en tu perro
• Mayor daño al cartílago
• Formación de hueso nuevo alrededor de la articulación
• Rigidez y limitación del movimiento

Este proceso se conoce como osteoartritis o enfermedad degenerativa articular.

¿Por qué desarrollan artritis los perros?

Al igual que las personas, los perros suelen desarrollar artritis conforme envejecen debido al desgaste natural de las articulaciones. Sin embargo, también puede aparecer tempranamente por varios motivos:

• Malformaciones congénitas: Como displasia de cadera y codo.
• Predisposición racial: Especialmente en Labradores, Springer Spaniels, Pastores Alemanes y Rottweilers.
• Lesiones previas: Que pueden desencadenar artritis en el futuro.

Cómo saber si tu perro tiene artritis

La artritis es una enfermedad progresiva, lo que significa que los síntomas se desarrollan y empeoran gradualmente. Es fundamental que sepas qué señales observar para actuar a tiempo.

Primeros signos de alerta

Puede que notes que tu perro se mueve más lentamente y se toma las cosas con más calma durante los paseos. También podría mostrar reluctancia a:

• Jugar como antes
• Subir o bajar escaleras
• Levantarse después de períodos largos de descanso

Síntomas de la artritis canina

• Cojera o claudicación visible
• Rigidez al caminar, especialmente al levantarse
• Gemidos o cautela al acostarse o incorporarse
• Rechazo cuando tocas sus articulaciones
• Fatiga inusual
• Cambios de comportamiento o irritabilidad
• Lamido o mordisqueo excesivo de las articulaciones

El factor climático

La condición empeora notablemente con el frío. Si tu perro parece más rígido, lento, o incluso grita de dolor durante los meses de invierno, podría ser una señal clara de artritis.

Tratamiento de la artritis en perros

Aunque no existe una cura definitiva para la artritis, puedes mejorar significativamente la calidad de vida de tu perro mediante un enfoque integral del tratamiento.

Medicamentos de nueva generación:

• Inyecciones de anticuerpos monoclonales
• Medicamentos antiinflamatorios
• Analgésicos específicos para dolor articular

Terapias alternativas prometedoras:

• Hidroterapia: Ejercicio sin impacto en las articulaciones
• Terapia con láser: Para reducir la inflamación
• Masajes terapéuticos: Mejoran la circulación y flexibilidad
• Acupuntura: Alivio natural del dolor
• Terapia con células madre: Tecnología emergente con resultados prometedores

Cómo aliviar el dolor articular de tu perro en casa

Además del tratamiento médico, hay muchas formas de ayudar a tu perro a sentirse más cómodo:

Control del peso y nutrición

• Proporciona una dieta equilibrada y de alta calidad.
• Mantén un peso saludable para reducir la presión en las articulaciones.
• El ejercicio debe ser suave y frecuente en lugar de intenso y esporádico.

Adaptaciones en el hogar

Para el descanso:

• Cama suave y cómoda en un lugar cálido, sin corrientes de aire.
• Las camas ortopédicas son una excelente inversión.

Para la movilidad:

• Instala rampas en escaleras y para subir al coche.
• Coloca alfombras en suelos resbaladizos (baldosas, laminados).
• Considera usar cera para patas apta para perros para mejor agarre.

¿Cuándo consultar al veterinario?

Si te preocupa que tu perro pueda estar desarrollando artritis, no dudes en consultar a tu veterinario. Un diagnóstico temprano y un plan de tratamiento adecuado pueden hacer una enorme diferencia en el bienestar y la movilidad de tu mascota.

Recuerda: la artritis no tiene por qué significar el fin de una vida activa para tu perro. Con el tratamiento adecuado y las adaptaciones correctas, tu compañero peludo puede seguir disfrutando de una vida cómoda y feliz durante muchos años más.