Higiene dental en conejos

Los dientes de tu conejo

Un conejo tiene cuatro afilados incisivos en la parte delantera, dos en la parte inferior y dos en la superior y dos incisivos más pequeños detrás de ellos. En total, los conejos tienen 28 dientes, 16 en la parte superior y 12 en la inferior.

Los dientes son parte de su sistema digestivo y ayudan a romper eficazmente alimentos, como el heno u otros alimentos fibrosos, que otros animales no pueden. Los molares de la parte posterior de la boca ayudan a triturar aún más los alimentos.

A diferencia de humanos, perros y gatos, los conejos nacen con dientes enraizados. No tienen dientes de leche que caen para ser reemplazados por dientes adultos. Los dientes de un conejo crecen a lo largo de toda su vida desgastándose y renovándose constantemente.

Pero las enfermedades dentales son muy comunes en ellos por lo que es muy importante vigilar su dieta. Con un cuidado habitual, puedes asegurarte de que los dientes de tu conejo permanezcan siempre en perfectas condiciones. 

Cómo cuidar los dientes de tu conejo

Los dientes de los conejos crecen y se mueven constantemente, por lo que no es necesario cepillarlos como lo harías con los tuyos. El hecho de que mastiquen constantemente es fundamental para su salud dental, por lo que es importante que dispongan de la comida adecuada.

Una dieta pobre y falta de fibra es la causa más común de enfermedad dental en los conejos, por lo que asegurarse de que tengan una dieta rica en fibra es una de las mejores maneras de mantener la salud de sus dientes.  

Los conejos silvestres viven básicamente a base de hierba y rara vez sufren enfermedades dentales, así que tu conejo debe tener acceso a un buen suministro de hierba. Esto no siempre es posible durante todo el año, pero el heno, al ser una fibra alargada que mastican de lado a lado, ayuda a desgastar los dientes y es una excelente alternativa. Además, el heno contiene un tipo especial de fibra que hace que su intestino funcione correctamente.

¿Qué alimentos son mejores para los dientes de los conejos?

Es importante contar con buena cantidad de heno, hierba fresca (no esquejes) u otro tipo de forraje. Esto debería constituir el 80-90% de su dieta. Puedes darle verduras y frutas frescas por la mañana y granos para conejos para obtener nutrientes adicionales, pero estos solo deben representar alrededor del 10%. Es mejor evitar el muesli de conejo, ya que puede causar graves problemas dentales y estomacales, especialmente si es de los que prefiere comer los trozos más suaves y sabrosos y dejar los trozos fibrosos más duros.

A excepción de los dientes frontales, que suelen ser evidentes, es bastante difícil revisar la boca de un conejo sin que se angustie. Las revisiones periódicas con el veterinario ayudarán en la detección temprana de cualquier tipo de afección.

Señales de enfermedad dental en conejos

Los conejos son maestros del camuflaje, cuando algo les molesta, se ocultan para no parecer vulnerables. El problema es que, cuando finalmente llegamos a notar cambios en su comportamiento, lo que sea que les esté afectando ya ha comenzado a ser grave. 

Sin embargo, hay señales a las que puedes prestar atención y que pueden indicar que hay un problema con los dientes de tu conejo:

• Trasero sucio, señal de que el aseo se ha vuelto difícil o doloroso para ellos
• Diarrea o excrementos blandos
• Pérdida de peso
• Rechinar de dientes
• Ojos llorosos
• Salivación
• Menos actividad

Si notas alguna de estas señales, lo mejor es llevarlo al veterinario lo antes posible.

Enfermedad dental en conejos

Hay una serie de problemas dentales que pueden sufrir los conejos:

Crecimiento excesivo

Los conejos domésticos a menudo tienen dientes frontales o molares demasiado largos. Si esto sucede, pueden comenzar a crecer en las encías y causar dolor, lo que a su vez les impedirá masticar correctamente. Para evitar esto, lo mejor es que sigan una dieta rica en fibra y que el veterinario revise y lime aquellos dientes demasiado largos.

Dientes deformados o dañados

Al igual que los dientes demasiado largos, los dientes deformados o dañados pueden afectar a la capacidad de masticación de tu conejo causándole dolor e hinchazón, lo que impedirá que tu conejo pueda masticar y comer correctamente y acicalarse.

Problemas oculares

Los dientes de tu conejo están muy cerca de sus conductos lagrimales. Si sus dientes crecen demasiado, pueden presionar el conducto, lo que hace que las lágrimas se derramen sobre el pelaje de tu mascota alrededor del ojo. Esto puede provocar infecciones oculares e incluso abscesos detrás del ojo.